곰의 동면과 뱀의 동면의 차이

가을이 깊어지면서 날이 쌀쌀해지고 있다.

필자는 출장으로 산을 많이 다니는데

산의 풍경도 하루하루 다르게 바뀌고 있다.

산에 가면 짐승이나 곤충, 때로는 뱀이 나올 수도 있는데

날이 좀 더 추워지면 동물들은 그렇지 않겠지만

뱀이나 곤충은 모두 안보이게 될 것이다.

모두 동면에 들어갈 것이다.

어떤 동물들도 동면을 하는 것으로 아는데,

동면이 어떤건지 함 알아보자.

 

 

ㅇ 동면이란?

  - 동면(冬眠, Hibernation)은 추운 겨울동안 활동을 줄이고

에너지 소비를 최소화하여 생존을 유지하는 생존 전략이다.

동면은 단순히 잠을 자는 것과는 많이 다르다.

동면중인 동물은 체온, 호흡, 심장 박동 등 생명유지에 

필수적인 기능을 크게 줄이거나 때로는 일시적으로 중단한다.

겨울동안 부족한 식량과 낮은 기온 등 생존이 어려운 환경에서

살아남기 위해 진화한 전략인 것이다.

 

 

ㅇ 동면의 종류

  - 진성동면 : 동물이 완전히 의식을 잃고 체온, 호흡, 심장박동 등

필수 기능을 크게 줄이는 상태이다.

곰, 박쥐, 고슴도치 등이 있다.

   - 거짓동면 : 동물이 의식을 유지한 채로 체온과 대사율을

낮추는 상태이다.  다람쥐, 너구리, 곤충 등이 있다.

 

 

 

 

ㅇ 동면의 생리학적 변화

   - 체온 감소 : 동면에 들어간 동물은 체온을 낮추어 에너지 소비를 줄인다.

이 과정은 종에 따라 다르게 나타나며 어떤 동물은 체온이 주변환경과

유사한 수준으로 떨어지기도 한다.

   - 호르몬 변화 : 동면중인 동물의 호르몬 수치가 변화하여 에너지 저장과

소비를 조절한다.   특히 멜라토닌과 같은 호르몬이 분비되어 생리적 과정을

조절한다.

   - 심박수와 호흡수 감소 : 동면상태에서는 심박수와 호흡수가 현저히

감소한다.   예를 들어 곰의 심박수는 평소보다 몇분의 일로 줄어들기도 한다.

 

 

 

ㅇ 동면을 하는 동물의 종류

   - 곰 : 북미와 유럽의 곰은 겨울에 동면에 들어간다.   곰의 동면은 

깊은 잠에 빠지는 것이 아니라, 가끔씩 깨어나기 때문에 '부분 동면'이라고도

불린다.

   - 다람쥐 : 다람쥐는 긴 겨울동안 먹을 음식을 저장하고 날씨가 추워지면

동면에 가까운 상태로 지낸다.   그들은 저장한 음식을 섭취하면서 생존한다.

   - 두더지 : 두더지는 겨울철에 땅속에서 활동을 최소화하며 에너지를 절약하는

방식으로 생존한다.

   - 개구리와 파충류 : 열대지방 이외의 개구리와 파충류는 동면 상태로 겨울을 나며

주로 지하나 물속에서 동면한다.

 

 

ㅇ 곰과 뱀의 동면 비교

   대표적으로 동면을 하는 두 동물의 동면을 비교해보자.

   - 동면 기간

     . 곰 : 지역에 따라 다르지만, 일반적으로 9월~6월까지 동면을 한다.

이 기간동안 곰은 굴이나 나무구멍 등에서 거의 움직이지 않고 잠을 자며

봄이 되면 깨어나 활동을 시작한다.

     . 뱀 : 일반적으로 10~4월까지 동면을 한다.   뱀은 땅 속이나 나무 구멍에서 

동면을 한다.

   - 동면 장소

     . 곰 : 굴, 나무 구멍, 바위틈 등에서 동면한다.

     . 뱀 : 주로 땅속이나 바위틈, 낙엽속 등에서 동면한다.

뱀은 몸을 구부려 똬리를 틀고 잠을 자기 때문에 비교적 작은 공간에서도

동면이 가능하다.

 

 

   - 동면중 생리적 변화

     . 곰 : 동면 전에 체중을 늘리고 지방을 축적하여 에너지를 미리 저장한다.

동면중에는 체온이 약간 떨어지고 심박수와 호흡수도 줄어든다.

     . 뱀 : 변온동물이기때문에 주변 온도에 따라 체온이 변한다. 마찬가지로

체온이 낮아지고 호흡과 심장박동이 느려진다.

   - 동면 중 의식 여부

     . 곰 : 의식을 완전히 잃고 잠을 자는 진성 동면을 한다.

     . 뱀 : 의식을 유지한 채로 잠을 자는 거짓 동면을 한다.

 

때로는 동물들이 사람보다 훨씬 더 현명하게 어려움에 대처하는 것 같다.

물론, 어려움을 극복하고 이겨내는 인간이 더 훌륭할지 모르지만

나름의 방법을 찾아가는 동물에게서 배울 것이 많은 것 같다.